2012年一季度，国内钢材市场呈现宽幅波动走势。春节前由于需求停滞不前，钢材价格在底部徘徊；春节后经过短暂调整，钢价重心缓慢上移。由于一季度需求放量不明显，因而钢材价格上涨乏力，期货市场表现趋于谨慎。
春节长假过后，受钢价回暖影响，钢厂生产积极性出现回升。统计数据表明，2月日均粗钢产量达到192.7万吨，环比增长5.3%，达到去年6月以来的最高水平。宏源期货分析师白净表示，在经过2011年四季度的减产之后，2012年一季度国内钢厂产能释放逐步恢复，其产量增速超过市场预期。
市场需求逐渐释放，社会钢材库存量见顶回落。从3月中旬开始，国内钢材市场26个主要市场、五大钢材品种库存量下降幅度明显。其中螺纹钢库存量，截至3月30日为806.5万吨，月环比下降40.74万吨，降幅达4.81%。中国钢铁工业协会公布的数据显示，3月中旬全国粗钢日产量为191.9万吨，月环比增长12.9%。业内人士认为，钢材产量回升，社会库存不升反降，体现了下游钢材需求的好转。
此外，房地产行业出现回暖迹象，也刺激着钢市需求。渤海期货分析师李英乐表示，建筑钢材下游需求逐步恢复，中间商及工地采购推动钢材市场价格持续上涨。
广发期货的分析报告显示，当前螺纹钢期货价格为4300元/吨左右，而上海、北京、广州等地的螺纹钢(20mmHRB400)现货价格分别为4120元/吨、4240元/吨、4460元/吨。相对北京、上海两地的现货价格，螺纹钢期货价格已出现一定升幅，这将吸引部分卖出套保盘的介入。
白净表示，二季度钢材供需整体仍将处于供大于求的格局。由于4、5月份处于钢材消费旺季，会有季节性上涨的可能，但受制于下游需求增速放缓的限制，涨幅将较为有限。伴随着钢价缓慢回升，钢厂复产情况明显，二季度后期需求饱和后，供需矛盾或进一步加剧，钢价调整概率较大。
