据国际钢铁协会统计，2011年，中国粗钢产量为6.955亿吨，同比增长8.9%；占全球粗钢总产量的比例由2010年的44.7%提高至45.5%。据《钢铁工业“十二五”发展规划》预测，2015年，我国粗钢导向消费量约为7.5亿吨。我国粗钢消费量可能在“十二五”期间进入峰值弧顶区，最高峰可能出现在2015年至2020年，峰值为7.7亿吨~8.2亿吨。而据业内专家预计，2015年，我国钢产量有可能达到8亿吨。如此巨大的粗钢产量必然会加大废水、废气、废渣等污染物的产生量。这给钢铁工业污染物排放总量控制工作带来了巨大的压力和挑战。据初步估算，钢铁工业能耗约占工业总能耗的23%，占全国总能耗的16.1%；新水消耗、废水、二氧化硫和固体废弃物排放量分别占工业总量的3%、8%、8%和16%左右。
对此，业内专家认为，钢铁行业要加快“转方式、调结构”，实现结构性节能减排。一是应该严格按照《钢铁工业“十二五”发展规划》等相关产业政策和法律、法规，加大淘汰落后产能的力度，严格控制钢铁产能的盲目扩张。钢铁行业面临的主要淘汰落后任务为：至2015年前，要求钢铁行业淘汰炼铁落后产能4800万吨、炼钢4800万吨、焦炭4200万吨、铁合金740万吨。二是大力推广高强钢筋等高等级钢材，在生产和使用方面加快产品的升级换代，重点解决好减量化用钢的问题。据中国钢铁工业协会副秘书长兼首席分析师迟京东分析，假如我国钢材普遍提高一个强度级别，可以节约钢材15%~20%。仅以节约10%计算，一年就可以节约用钢量7000万吨左右。即便按照《钢铁工业“十二五”发展规划》的2015年吨钢综合能耗降至580千克标煤、吨钢二氧化硫排放量降至1千克、吨钢化学需氧量降至0.065千克计算，每年相当于节约能耗4060万吨标煤，减少二氧化硫排放量7万吨、化学需氧量排放量4550吨。这样，长期困扰钢铁工业发展的节能减排、环境制约、铁矿石资源短缺、成本高企等诸多制约“瓶颈”自然会得到缓解。
