7月份，由神华集团控股的，连接大准铁路和朔黄铁路的准池铁路正式开通运营，该线路位于内蒙古中部及山西省北部，北起大准铁路外西沟站，往南至朔黄铁路神池南站。
准池铁路线路全长179.862km，另外有董半川支线。为国家一级双线电气化重载铁路，总投资134.56亿元，建成后年运输能力可达2亿吨以上。
该铁路建成投入运营后，将打通朔黄铁路和大秦铁路南北两大运输通道，并与神华集团既有的甘泉铁路、包神铁路、神朔铁路、新巴准铁路和大准铁路，共同形成了围绕“晋西、陕北和蒙南”主要煤炭基地的环型辐射状重载铁路网。该铁路网将围绕直径近200公里的三省煤源，形成中国及至世界最大的煤炭能源集散地（含蒙古国口岸—甘其毛道），通过朔黄铁路和大秦铁路两大南北运输通道直达沿海的港口码头，形成了强劲的运输能力。
从2015年8月份开始，每个月将有部分准混煤通过准池线运到黄骅港下水中转。准池线开通运营后，每年2000万吨的准混煤将由大秦线转到准池线，无疑会增加准池线和黄骅港的煤炭运量，造成大秦线和秦皇岛港煤炭发运量的减少。
铁路建成后直接得益的是蒙西地区，蒙西作为正在崛起的能源基地，煤炭资源丰富，开采前景广阔，准池铁路将为大准线和朔黄线之间开通一条便捷通道，使蒙西地区形成北、中、南三条煤炭外运通道，极大的增加了蒙西尤其是准格尔地区煤炭外运的机动灵活性，对于进一步完善区域路网、拓展路网覆盖区域、优化路网结构和增加路网的灵活性具有积极作用。
目前蒙西煤炭外运主要依赖于大包线、大准线、包神和集通线外运，煤炭外运能力缺口较大。准池铁路建成后，向北通过大准、巴准线与东乌线贯通、并与包神线相连，直达蒙西主要新矿区；向南与朔黄线相接，在路网上将形成一条新的内蒙西部煤炭运输大能力通道。准池铁路的直接和间接吸引区域几乎可以涵盖蒙西的主要煤炭产区。
