环渤海港口煤炭运输数量占整个北方港口煤炭发运数量的93.3%，占据绝对主力低位，而江苏、山东等地煤炭输出码头运输数量很少，占比很小。
数据显示，去年，环渤海港口煤炭吞吐量就已经达到了6.77亿吨，预计今年环渤海港口煤炭吞吐量达到6.9-7.0亿吨。展望未来，随着国民经济的快速发展，工业用电继续担当主力；而随着人民生活水平的提高，生活用电占比也不小。未来若干年，南方海上调入量继续保持增长态势，在我国进口煤数量保持稳定的情况下，预计下游用户对环渤海港口煤炭拉运数量将逐年增加2000万吨左右。
据报道，河北省将对秦皇岛港进行功能调整，未来3至5年，原大秦线承运至秦皇岛港的2亿吨煤炭将转移至曹妃甸港下水外运，大秦线将改为大唐线（大同-唐山），终端为曹妃甸港，秦皇岛港不再经营煤炭运输业务。
可是，随之而来出现的一个重要问题，秦港一旦撤出煤炭运输领域，就等于环渤海港口减少了2.15亿吨的煤炭运输能力，北煤南运能力就此减弱。环渤海港口煤炭运输能力将由2018年底的8.49亿吨（含今年年底投产的曹妃甸港华能煤码头）降至6.34亿吨。在进口煤增量有限的情况下，环渤海港口煤炭运输能力一旦降至6.34亿吨，我国北方港口煤炭运输能力将无法满足东南沿海地区用煤需求，煤炭运输能力不足将凸显，势必造成南方用煤紧张现象将再现。
而之前的南方用煤告急、拉闸限电的现象出现在2004-2005年。2004年底，受大秦线部分车皮被调走以及山西、内蒙普降大雪等因素影响，华东、华南地区电厂用煤告急。第二次是2005年夏季，由于南方进入用煤高峰，而大秦线正在进行检修，造成电厂存煤下降，煤炭供不应求。
未来几年，火电继续唱主角，煤炭在一次能源中占比保持在60%左右，国民经济对煤炭需求的数量继续增加。而煤炭运输通道方面，瓦日铁路增量有限，且主要以运输炼焦煤为主；蒙华铁路明年年底投产，主要满足两湖、四川、江西等华中地区用煤需求，不针对沿海市场。未来，满足我国沿海地区（辽宁、山东、江苏、上海、福建、广东、福建）用煤需求仍主要依靠环渤海运煤港口。
秦皇岛港是国家级能源输出大港，该港在“西煤东调”和“北煤南运”中的作用巨大，一旦环渤海港口减少2.15亿吨煤炭运能，北方运煤港口将出现运能不足的现象，我国经济发达的华东、华南地区电煤紧张或将再现，将严重影响我国经济建设和社会稳定。笔者分析，除非曹妃甸、黄骅或者天津港有2亿吨左右的新建煤码头于未来3-5年投产，这样，才能置换2.15亿吨运输能力的秦皇岛港，否则，秦皇岛港短期内难以撤出煤炭运输领域，3-5年搬迁很难实现。
