1月3日11时28分，在新疆哈密淖毛湖车站，首趟装载着3700吨货物的“红淖1号”列车鸣笛出发，驶向甘肃红柳河方向，标志着红淖铁路（红柳河至淖毛湖铁路）投入试运营。
记者从通车现场了解到，红淖铁路开通后，哈密伊吾淖毛湖地区结束没有铁路的历史，为淖毛湖、三塘湖地区及周边的优质资源外运开辟了新通道。
红淖铁路于2012年3月开工建设，是国家批准、国网规划、国标设计、联合运营的Ⅰ级重型轨道电气化铁路。该项目位于新疆东部的哈密地区，自甘新交界处的兰新铁路红柳河车站引出，经哈密市星星峡镇、双井子乡，沿东天山边缘西行经伊吾县下马崖乡，至终点伊吾县淖毛湖镇，验收线路全长435.6千米，沿线共设27个车站。
红淖铁路探索国企与民企合作新模式。项目主要工程包括红柳河至淖毛湖段，其中正线全长313.09千米。按照规划，初期年运能为3950万吨，远期将达到1.5亿吨。
据了解，哈密三塘湖、淖毛湖区域，煤炭、油气、风能、太阳能及页岩油等能源资源富集。红淖铁路的开通，将这一能源富集区与兰新铁路大动脉紧紧相连，成为当地优质煤炭资源、甲醇、煤焦油等化工产品以及包含农产品等在内的各类出疆物资实现外运的重要通道。
以前广汇能源白石湖煤矿的原煤通过公路运输，时间长、运量小，驾驶员很辛苦，耗费大量人力物力。红淖铁路开通后大大提高了广汇能源原煤发运效率和安全性，缓解了原煤车辆不足、运价持续攀高等问题，减少了中途倒运环节，也缩短了运时。
广汇集团党委书记刘旭斌说，红淖铁路是广汇集团旗下能源开发上市公司广汇能源响应“一带一路”倡议，助力丝绸之路经济带核心区能源大通道建设的重点项目。随着红淖铁路通车试运营及后期正式投入运营，使三塘湖、淖毛湖地区煤炭出疆和现代综合能源基地优势更加突出。
中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司相关负责人说，红淖铁路开通后，分别与兰新铁路和哈临铁路相连，开启疆货东运北通道，出疆货物可到达河西走廊、川渝、内蒙及京津冀等地区，对于改善哈密市及沿线区域交通条件，降低社会综合物流成本，促进资源优势转化为经济优势，加快当地经济社会发展具有重要意义。
红淖铁路大事记：
2012年3月破土动工，同年9月红淖铁路上跨兰新铁路改线段的兰新立交大桥32+48+32连续梁，完成全部混凝土浇筑。兰新立交大桥连续梁的成功合拢，标志着红淖铁路前期控制性工程中一个关键节点的完成，为红淖铁路全线与兰新线连通奠定了基础。
2014年7月2日，红淖铁路红柳河至淖毛湖段铺轨合拢仪式举行。
2018年10月13日，中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司相关负责人，对红柳河站至淖毛湖站区段正线进行行车检验。
2018年12月5日，中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司正式开始红淖铁路动态验收工作，对红淖铁路红柳河-淖毛湖-白石湖东段工程进行动态验收。
