经过4年多的施工建设，“北煤南运”新通道浩吉铁路近期即将通车运营。9月17-19日，记者跟随国铁集团相关人士在浩吉铁路沿线进行实地采访。
作为是世界上一次性建成并开通运营里程最长的铁路，浩吉铁路北起内蒙古鄂尔多斯市境内的浩勒报吉南站，终到江西的吉安站。线路全长1813.5公里，设计时速120公里，途经7个省份，将内蒙古、陕西、山西等煤炭主产区的煤炭，通过陆运的方式直接供应给湖北、湖南、江西等地。
此外，浩吉铁路同步建成集疏运项目21个。开通运营后，可衔接多条煤炭集疏运线路，实现铁水联运功能。
中国铁路设计集团浩吉铁路项目负责人李永金对时代周报记者表示，此前华中地区煤炭主要通过东西走向的铁路或公路运输到港口，再通过海运转江运的方式，从长江运输进来。浩吉铁路作为纵贯南北七省区的能源大通道，填补了中国“北煤南运”、陆路直达、大能力运输通道的空白。
从“下水煤”到“直达煤”
中国煤炭资源区域分布不均，呈北多南少、西多东少的格局，煤炭消费大都集中在东部沿海和南方地区。在浩吉铁路通车前，中国煤炭运输通道以东西方向为主，如大秦铁路（大通到秦皇岛）、神黄铁路（陕西神木到河北沧州黄骅港）、瓦日铁路（山西吕梁市兴县瓦塘镇到山东日照港）等，而南北方向没有专门的煤运干线通道。
在此背景下，煤炭从南到北运输，主要是从煤炭产地先由铁路或公路运输到东部沿海港口，再从港口走水路运输到南方各码头的煤炭，被称为“下水煤”。浩吉铁路开通后，“北煤南运”，“下水煤”将变为“直达煤”，运输能力将会大幅提升。
湖北华电江陵发电有限公司总经理汪家军对时代周报记者表示，电厂每年消耗250万?300万吨的煤炭，此前这些煤炭的调运模式是从北方港下水，经长江抵达电厂的终端用户，整个调运周期较长，大概在30天，成本相对较高。
浩吉铁路开通后，24小时以内，煤源地的煤就可以抵达电厂终端用户，对于华中地区的煤炭价格会起到一定的抑制作用。
李永金认为，浩吉铁路的建成，势必对推进大宗货物运输“公转铁”，进而助力打赢“蓝天保卫战”发挥重要作用。“据统计，大宗长途货物运输，铁路相比公路的能耗只有1/7，污染物排放只有1/13，可以说在节能减排方面，铁路运输具有很大优势。”
同时，为了打通煤炭产地和消费地“最后一公里”运输通路，浩吉铁路首次将集疏运系统同步规划建设，衔接沿线众多煤炭基地和输出路线。“如果把铁路通道比作大动脉，配套的集疏运系统就是毛细血管网，打造大能力、高效的煤炭运输系统，打通集疏运系统这个微循环网络十分关键。”李永金表示。
据李永金介绍，浩吉铁路规划配套集疏运项目86个，包括路网联络线、专用线和煤炭集运站、铁水联运及储配基地。目前，与通道同步建成了21个项目，今后还将根据需求不断扩大集疏运系统规模。
记者了解到，浩吉铁路开通后，将采取“自主经营、委托运输、集中调度、综合维修”的运营管理新模式，全线分段委托西安局、武汉局集团公司开展运输服务，实现路网和浩吉铁路运输能力、运输效率效益最大化。
中国铁路西安局集团有限公司延安综合段副段长段春敏对时代周报记者表示，西安局负责浩吉铁路的上半段（集运端）运输，武汉局负责下半段（疏解端）运输。“西安局的作用是以点带面，把各地铁路专用线、联络线等零散的煤炭装车，统一汇聚到浩吉铁路的主干线，实现通道能力。”
重塑华中能源格局
《2018煤炭行业发展年度报告》显示，2018年全国原煤产量为36.8亿吨，同比增长4.5%，其中全国铁路累计煤炭运输量完成23.81亿吨，同比增长10.3%。而煤炭生产重心继续向“三西”地区集中，晋陕蒙新四省（区）原煤产量占全国的74.3%，同比提高1.8个百分点。
中国铁路西安局集团有限公司货运部副主任王珣预计，浩吉开通之初到今年年底，计划完成运量350万吨以上，明年计划完成运量达到3000万吨以上，长期规划设计输送能力为2亿吨/年。王珣认为，既有的线路满足不了煤炭运输的需求，浩吉铁路通车后，将打通煤炭从北到南的“大动脉”，改变既有的运输格局，国家煤运通道将整体形成。
同时，煤炭上、下游的企业也同样看好浩吉铁路的开通。“浩吉铁路连接着上游的煤炭生产企业和下游的煤炭消费市场，开通以后对沿线煤炭企业的发展具有重大意义。”内蒙古伊泰煤炭股份有限公司总经理王三民对时代周报记者表示，浩吉铁路的开通会解决陕西省、内蒙古西部地区煤炭运输的瓶颈问题，大幅降低上游煤炭企业的物流成本。从生产方面看，会刺激煤炭企业进行生产；从销售来看，会提升煤炭企业开辟华中和上游周边市场。
“浩吉铁路开通会比当前的‘下水煤’节省大量成本。”汪家军表示，原有的运输方式受海运费和长江费的影响，也受雨水季节汛期和非汛期的影响，运输成本波动比较大，而铁路运输的整体成本比较稳定。
汪家军认为，浩吉铁路对湖北乃至华中地区能源的保障能够起到决定性的作用，“之前煤炭供应很紧张的时候，铁路运力、煤炭资源量满足不了，湖北乃至华中地区在这一块吃过的苦比较多。一方面是我们距离煤源地比较远，另一方面，‘两湖一江’基本不产煤炭，整个资源供应上难度比较大。资源运输上，因为距离比较远，铁路运力紧张的时候，尤其是入夏和入冬的时候，铁路既有客运又有其他白货的运输，煤炭的运输有时难以保证。”
