日前，襄樊市委书记唐良智向全国“两会”提交建议，希望加快汉江航运体系建设，以畅通北煤南运的中部通道。
唐良智在建议中介绍，鄂、湘、赣3省煤炭等一次性能源匮乏，煤炭供应主要靠“三西”（山西、陕西、内蒙古西部）调入。北煤南运主要靠铁路运输，但运输受运力影响较大。
他分析，“三西”煤炭南下到中部，除京广线、京九线（运力早已饱和）外，还有4条铁路线，其中3条线要经焦枝线到襄樊，但从襄樊南下，却只有一条焦枝线。
北煤南运自襄樊开始，便呈漏斗状结构，致“北煤”能来，“南下”困难，必须寻找替代运输方式。
唐良智说，汉江水道上通陕、豫，下接长江，流域可延伸辐射晋、陕、豫产煤地和鄂、湘、赣缺煤区，是煤炭运输分流的理想通道。
他建议，加快推进汉江中下游港口、码头等物流基础性建设，并配套建设通港高等级公路、物流园区，构建水运、铁路、公路、航空等相衔接的综合物流体系。
他还建议，加快引江济汉通航工程（江汉航线）建设，缩短长江荆州段至汉江潜江段的航程，疏通拓展江汉航线，缩短襄樊港至湖南城陵矶的航程，形成长江—汉江运河—汉江800公里千吨级内河航运圈。
