一块煤炭，从安睡亿万年的地下煤层，到宽敞明亮的地面煤仓，距离是2400米、时间是16分钟。过程中，这块煤炭甚至不需要跟煤矿工人打一次照面，只需工程师在控制室按下一个按钮，就可被各种智能设备接力送达地面、开启“新生”之旅——云南省首个智能化采煤工作面在曲靖市富源县宏发煤矿建成并经过试运转，近期正式投产。
宏发煤矿为私营企业，核定生产能力115万吨/年。近年来，该矿在全省煤矿中始终保持超前理念，在煤矿机械化、自动化、信息化和安全质量标准化建设等方面勇于尝试、敢于投入，实现了安全和发展的良性循环，不仅在全省率先实现综采综掘，也是全省首个达到安全生产一级标准化的井工煤矿。
2019年2月，云南煤矿安全监察局会同省能源局，组织部分地区煤矿安全监管部门及部分煤矿企业到贵州考察调研煤矿智能机械化建设工作，宏发煤矿派员参加了考察。之后，全省各级各有关部门强化指导、合力推动，宏发煤矿自行组织多轮外出考察学习，并快速启动了智能化建设。
该矿智能化采煤工作面投资8000万元，装备带智能化控制应用程序的采煤机，机组具备自动记忆截割功能；综采支架靠红外探测技术智能移架，刮板机、综采液压支架具备远程控制功能。生产过程中，全部设备由电液控制系统、自动化系统、智能集成供液系统、带式输送机控制系统、语音通讯系统进行集中远程控制，实现了工作面全部操作在井下集中控制中心或地面调度指挥中心完成，全部生产过程“有人巡视、无人值守”，一键操作、智能生产，现场只需少量人员巡检。
工作面投产后，每班井下作业人员比原综采工作面减少50%左右，生产功效则提升了30%以上。从10月份生产情况看，虽然国庆、中秋假期没有安排生产，但该工作面当月生产原煤约5万吨。随着工作人员操作熟练程度不断提升，生产功效还将进一步提高，减员、增效、强安的综合效益将进一步显现。
近日，云南省发展改革委、省能源局、云南煤矿安监局等8个部门联合印发《云南省加快煤矿智能化发展实施意见》，到2035年，全省煤矿将基本实现智能化。宏发煤矿作为首批纳入建设的22处煤矿之一，已率先实现示范建设目标。目前，该矿另一个工作面智能化升级改造已正在进行，预计2021年初将全面建成投运。
